El Manatí es un mamífero. Habita de preferencia la desembocadura de los ríos.
Se distingue por su cola aplanada y en forma de cuchara y por sus dos aletas con tres o cuatro uñas. Es de color gris, en ocasiones con lunares blancos en el vientre. La piel está cubierta de pelos cortos. Debajo de ella se encuentra una espesa capa de grasa, que le protege de la frialdad del medio en que vive.
Se distingue por su cola aplanada y en forma de cuchara y por sus dos aletas con tres o cuatro uñas. Es de color gris, en ocasiones con lunares blancos en el vientre. La piel está cubierta de pelos cortos. Debajo de ella se encuentra una espesa capa de grasa, que le protege de la frialdad del medio en que vive.
Carece de orejas y su sentido mas desarrollado es el de la vista.
Es un animal tímido e inofensivo. Se ve solo o en pequeños grupos.
Es el único mamífero marino completamente herbívoro. Su alimento principal son las hierbas marinas y plantas acuáticas que crecen en lugares poco profundos y cercanos a la costa o en la desembocadura de los ríos.
Como todos los mamíferos, el manatí necesita respirar aire. Puede permanecer sumergido por 20 minutos,aunque lo normal es que suba a la superficie cada uno o cuatro minutos.
Los manatíes no poseen ningún enemigo natural. Aún así existen una serie de factores que amenazan a esta especie.
-Cacería para el consumo de su carne.
-Impactos por lanchas y motoras acuáticas conducidas a gran velocidad.
-Contaminación de las aguas.
-Redes de pesca desechadas en el agua que le producen la muerte al ahogarse.
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